Au printemps 2024, nous avons décidé de visiter les Alpilles lors d’un week-end dans la région. Nous avions déjà découvert une partie de ce parc naturel régional mais l’envie de le découvrir plus en profondeur ne nous avait jamais quittés. Les Alpilles constituent une merveille naturelle à voir en Provence.
Situé entre les villes d’Avignon et d’Arles, ce parc naturel est un paradis pour des vacances nature, sportives ou culturelles. C’est un superbe terrain de jeu pour faire des randonnées, à pied ou à vélo, pour un road trip en van… Le patrimoine des jolis villages provençaux comme Eygalières, les Baux-de-Provence ou Fontvieille (et son moulin de Daudet) saura vous laisser un souvenir inoubliable. Faire une promenade dans la ville provençale typique de Saint-Rémy-de-Provence sera une bonne occasion de profiter des charmes de la région et d’en apprendre davantage sur un artiste majeur qui en a marqué l’Histoire : Vincent Van Gogh.
Vous l’aurez compris, le massif des Alpilles regorge de lieux dont la découverte constituera une aventure en soi. Vous trouverez donc dans ce guide conseils et photos de paysages à la touche provençale.
A quelle saison visiter les Alpilles ?
Nous avons visité la région au printemps (mai) durant un pont de 3 jours. Cela nous semble être une bonne saison même si des villages comme les Baux-de-Provence peuvent déjà être pris d’assaut à cette période de l’année. En été, il doit faire très chaud et il doit y avoir davantage de monde encore. Si vous n’aimez pas la foule, nous vous recommandons donc de vous y rendre au printemps ou à l’automne.
Des idées de logement pour visiter les Alpilles
Lors de ce voyage, nous avions envie de loger dans une grande ville afin de pouvoir aller au restaurant le soir plus facilement. C’est pour cela que nous avons opté pour un airbnb à Avignon, que nous vous recommandons chaleureusement. Il était vraiment très bien équipé et agréable et l’hôte charmante.
En revanche, si vous préférez un logement situé au cœur des Alpilles, voici une sélection que nous avons réalisée pour vous :
- une grande bastide avec piscine pour un week-end ou une semaine en famille ou entre amis
- une grande villa avec piscine
- un mas avec piscine
- un bel hôtel au coeur de Saint-Rémy-de-Provence
Visiter les Alpilles : que voir ?
Que faire dans les Alpilles ? Découvrir les Baux-de-Provence
Les Baux-de-Provence est un village pittoresque et historique situé dans les montagnes des Alpilles. Dominé par les ruines du château des Baux, datant du Xe siècle, le village permet de plonger dans l’histoire médiévale de la région.
Aux Baux-de-Provence, il est possible de découvrir les Carrières de Lumières. Elles constituent un espace artistique immersif installé dans d’anciennes carrières de calcaire. Les parois des carrières servent d’écran pour des expositions multimédias projetant des œuvres d’art célèbres accompagnées de musique, créant une expérience unique et envoûtante.
Nous avons personnellement passé notre tour et avons préféré découvrir le village en lui-même qui regorge de beaux endroits.
Avec ses rues pavées étroites, ses maisons en pierre et ses charmantes places, les Baux-de-Provence incarne à merveille le charme de la Provence rurale.
Le cadre naturel des Baux-de-Provence est également à couper le souffle. Perché sur un éperon rocheux, depuis le haut du village, on a découvert des panoramas spectaculaires sur la chaîne des Alpilles et les vignobles et oliveraies environnants.
Nous vous recommandons néanmoins d’éviter la haute saison pour découvrir ce village ultra-touristique. Nous y sommes personnellement allés à la mi-mai un samedi et le village était bondé.
Eygalières, un lieu de toute beauté à découvrir sur la route
Eygalières est un village que nous avons adoré découvrir dans les Alpilles. Le village, très bien conservé, est surplombé par les ruines d’un château médiéval. Les alentours sont dignes du reste du Parc Naturel Régional des Alpilles : magnifiques.
Nous vous recommandons de vous rendre à la Chapelle Saint-Sixte d’Eygalières en repartant du village. C’est un lieu très joli du village.
Aureille, l’un de beaux villages de la région
Aureille est un autre petit village pittoresque. Il est dominé par les ruines d’un ancien château, qui offre une vue imprenable sur les plaines environnantes et les Alpilles. Cette forteresse, bien que partiellement en ruines, témoigne du passé tumultueux de la région.
Le cœur du village est caractérisé par ses ruelles étroites et sinueuses, bordées de maisons en pierre typiquement provençales. L’église Saint-Laurent, construite au XIIe siècle, est un bel exemple de l’architecture romane locale.
Fontvieille, un bon point de départ pour un séjour dans la région
Fontvieille est un village connu pour son charme typiquement provençal mais qui est surtout célèbre pour son association avec l’écrivain Alphonse Daudet. C’est ici que se trouve le fameux Moulin de Daudet, qui a inspiré l’auteur dans la rédaction de ses « Lettres de mon moulin ». Ce moulin, également appelé Moulin Saint-Pierre, est devenu un site emblématique, attirant de nombreux admirateurs de Daudet et des amateurs de littérature.
Le centre du village est charmant avec ses ruelles étroites, ses maisons en pierre et ses places ombragées. L’église Saint-Pierre-ès-Liens, datant du XIIe siècle, est un bel exemple d’architecture romane et constitue un lieu de recueillement paisible. Le château de Montauban, autre lieu d’intérêt, offre un aperçu de la vie seigneuriale en Provence.
L’Aqueduc de Barbegal et ses moulins, un vestige romain incroyable
L’aqueduc de Barbegal est un exemple de l’ingénierie romaine antique. Cet aqueduc est particulièrement original pour sa connexion au complexe de moulins à eau de Barbegal, l’un des plus grands et des plus impressionnants ensembles de moulins à eau romains découverts.
Cet aqueduc et ces moulins révèlent beaucoup sur l’économie romaine et l’utilisation de la technologie pour soutenir la production alimentaire à grande échelle à cette époque.
Il est possible d’accéder aux vestiges de l’aqueduc et des moulins de Barbegal.
Découvrir le Moulin de Daudet, une expérience littéraire
Comme nous l’écrivions plus haut, le Moulin de Daudet est un lieu emblématique de la région. Il a bien sûr été rendu célèbre par l’écrivain Alphonse Daudet. Ce moulin, qui fait partie des moulins de Fontvieille, est particulièrement connu pour avoir inspiré l’écrivain dans la rédaction de ses célèbres « Lettres de mon moulin ».
Construit au début du XIXe siècle, le moulin est typique des moulins à vent de la région, utilisés autrefois pour moudre le grain. Bien que les moulins de Fontvieille (puisqu’il y en a plusieurs) ne soient plus en activité, ils demeurent des symboles importants du patrimoine provençal.
Visiter les Alpilles : Saint-Rémy-de-Provence, une ville incontournable à la beauté unique
Saint-Rémy-de-Provence est une ville charmante pour laquelle on a eu un petit coup de cœur. On ne s’attendait pas à l’apprécier autant mais son ambiance et son architecture nous ont vraiment séduits.
Saint-Rémy-de-Provence est célèbre pour être le lieu où Vincent van Gogh a passé une année cruciale de sa vie. En 1889, l’artiste s’installe à l’asile de Saint-Paul-de-Mausole, situé juste à l’extérieur de la ville, après avoir quitté Arles. C’est ici qu’il a peint certains de ses tableaux les plus célèbres, tels que « La Nuit étoilée » et « Les Iris ». Aujourd’hui, l’asile est un lieu de visite où l’on peut voir la reconstitution de la chambre de Van Gogh. On peut également y découvrir l’influence de la lumière et des paysages de la région sur son œuvre.
Le centre historique de Saint-Rémy est un dédale de ruelles étroites et pavées, bordées de maisons en pierre, de boutiques artisanales, de cafés animés, de fontaines…
L’église Saint-Martin, avec sa façade néo-gothique, est l’un des monuments religieux les plus importants de Saint-Rémy. À proximité se trouve le Musée des Alpilles, installé dans un hôtel particulier du XVIe siècle. Ce dernier présente des collections sur l’Histoire, l’art et les traditions de la région. Le musée met en lumière la richesse culturelle et artistique de Saint-Rémy et de ses environs.
Glanum
Glanum est un site archéologique situé au Sud de Saint-Rémy-de-Provence. Ce site offre un aperçu de l’Histoire ancienne de la région. En effet, il met en lumière les civilisations celto-ligures, grecques et romaines qui ont occupé cet endroit stratégique.
Fondée au VIe siècle avant J.-C. par les Celto-Ligures, Glanum a prospéré sous l’influence grecque à partir du IIe siècle avant J.-C., puis sous la domination romaine à partir du Ier siècle avant J.-C. Le site se distingue par ses impressionnants vestiges qui témoignent de l’ingéniosité et de la richesse culturelle de ses habitants.
Visiter les Alpilles : autres choses à faire dans le Parc Naturel régional des Alpilles, un environnement protégé
- faire une dégustation pour découvrir les spécialités du terroir à base de fromage, de vin et d’olive.
- faire le tour des marchés de pays pour approfondir sa découverte du terroir provençal
- prendre le temps de parcourir un sentier de randonnée pour du tourisme vert
- découvrir l’une des grottes de la région
- se promener dans le joli village de Maussane
Autres choses à faire autour du Parc Naturel Régional des Alpilles
- découvrir un autre parc naturel : celui de la Camargue
- arpenter la ville d’Arles ou d’Aix-en-Provence à pied. Aix et Arles sont situées non loin du parc.
- découvrir la superbe cité phocéenne de Marseille lors d’une petite escapade.
- découvrir une autre pépite de France : le Lubéron et le Vaucluse au sens large.
C’est ainsi que se termine notre guide sur l’environnement unique que constitue le Parc naturel des Alpilles. Nous espérons qu’il saura vous être utile pour de futures escapades.
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